繼電器通常是指電磁繼電器,就是機械動作那種繼電器。繼電器的作用實質(zhì)是用一個回路(一般是小電流)去控制另外一個回路(一般是大電流)的通斷,而且這個控制過程中,兩個回路一般是隔離的,它的基本原理,是利用了電磁效應(yīng)來控制機械觸點達到通斷目的,給帶有鐵芯線圈通電-線圈電流產(chǎn)生磁場-磁場吸附銜鐵動作通斷觸點,整個就是"小電流-磁-機械-大電流"這樣一個過程。
從原理上來看繼電器就是具有隔離功能的自動開關(guān)原件,廣泛應(yīng)用于繼電器通訊、遙控、遙測、自動控制、機電一體化和電力電子設(shè)備中的一種非常重要的控制元件。
繼電器在應(yīng)用時到底起什么作用?
繼電器一般都有能反映一定輸入變量(比如阻抗、頻率、電流、電壓、功率、溫度、壓力、速度、光等)的感應(yīng)結(jié)構(gòu)的配件。
有能對被控電路實現(xiàn)通與斷控制的執(zhí)行結(jié)構(gòu);在繼電器的輸入部分和輸出部分之間,還有對輸入量進行耦合隔離,功能處理與對輸出部分進行驅(qū)動的中間結(jié)構(gòu)部分。
繼電器是美國的科學(xué)家約瑟夫·亨利在1831年左右發(fā)明的,約瑟夫·亨利是以電感單位“亨利”留名的大物理學(xué)家。在電學(xué)上有杰出的貢獻。他發(fā)明了繼電器(電報的雛形),比法拉第更早發(fā)現(xiàn)了電磁感應(yīng)現(xiàn)象,但卻沒有及時去申請專利。繼電器經(jīng)過100多年的發(fā)展,已經(jīng)形成了各種形式的,比如功率繼電器,溫度繼電器,舌簧繼電器,熱繼電器,差動繼電器,光繼電器,聲音繼電器,霍爾繼電器,磁保護繼電器和固態(tài)繼電器等,從機械到電子,各種各樣很多種。